Torta esotica di cocco e melone

C'era una volta una ragazza. Una ragazza che non sapeva dell'esistenza del Web e dei blog. Anzi i blog ancora non esistevano ed il Web all'epoca aveva solo 3 anni, e da solo uno era accessibile a tutti. Ma quella ragazza aveva già una grande passione: la cucina, e collezionava libri e enciclopedie su dolci e prelibatezze. Era il '94 ed era poco più che adolescente, ma già all'epoca si divertiva a decorare dolci e a cucinare manicaretti. E su uno di questi libri trovò questa ricetta, estiva come un raggio di sole che bacia il mare, fresca come un goccia di rugiada. Il segreto della magia? I sapori del cocco e del melone che si abbracciano e due dischi ben sostenuti che fungono da "sandwich" ad una splendida mousse.
La ragazza crescendo preparò questo dolce una prima volta per il compleanno dei trent'anni della sorella e poi, divenuta streghetta del blog, la ripropose cinque anni dopo, con l'aiuto dell'inserviente stregone, sempre per il compleanno della sorella.
Auguri Vale.

Media Difficoltà

Dal libro "Dolci e Decorazioni"


Ingredienti:

Per la pasta al cocco

70 g di polpa di noce di cocco grattugiata e liofilizzata chiamata anche farina di cocco (più circa 80 g per lo spolvero)
80 g di mandorle sgusciate
80 g di zucchero
30 g di farina
3 uova

Per la mousse al melone

300 g di polpa di melone (più altri pezzetti per la decorazione)
120 g di zucchero
250 ml di panna da montare
12 g di gelatina in fogli

1 tortiera del diametro di 24 cm
1 tortiera del diametro di 22 cm con cerchio apribile (di cui useremo solo l'anello)


Procedimento:

Accendere il forno a 180°.
Foderare la tortiera più grande con carta forno. Far scottare le mandorle per 1 minuto in acqua bollente, poi scolarle, sbucciarle, asciugarle e tritarle nel mixer insieme alla farina.

Preparare i dischi di pasta al cocco
Montare 1 uovo intero e 2 tuorli insieme allo zucchero, finché il composto diventerà gonfio e spumoso. Incorporarvi il cocco grattugiato, le mandorle tritate e la farina mescolando con un cucchiaio di legno finché il tutto non sarà ben amalgamato.
Montare gli albumi a neve ben ferma e incorporarli delicatamente al composto. Versarne metà nello stampo precedentemente preparato (quello più grande per intenderci) e cuocere in forno per circa 20 minuti. Ripetere poi l'operazione con l'altra metà dell'impasto. I due dischi dovranno essere cotti ma rimanere ancora chiari o appena dorati in modo che siano morbidi e non formino la "crosticina".
Una volta cotti sfornare i due dischi, lasciarli riposare 2 minuti, staccare la carta forno e farli raffreddare.

Nel frattempo preparare la mousse di melone.
Far ammorbidire la gelatina in acqua fredda per 10 minuti o quanto indicato sulla confezione.
Tagliare a pezzetti il melone e frullarlo con lo zucchero fino ad ottenere un composto omogeneo.
Una volta ammorbidita la gelatina scolarla e strizzarla, metterla in un tegamino e farla sciogliere su fuoco bassissimo. Una volta sciolta aspettare qualche minuto che si raffreddi un po'. E' molto importante farla raffreddare un pochino altrimenti a contatto con il composto di melone freddo solidificherà velocemente senza riuscire ad amalgamarla bene.
Riprendere quindi il composto di melone e versarlo in una ciotola, far cadere la gelatina a filo, a poco a poco, mescolando continuamente.
Montare poi la panna e incorporarla a poco a poco nel composto di melone.

Procedere al montaggio della torta.
Imburrare il cerchio apribile dello stampo del diametro di 22 cm e foderarlo con strisce di carta forno (in questo modo il burro farà aderire perfettamente le strisce di carta). Poggiarlo sul piatto da portata dove comporrete (e servirete) la torta.
Pareggiare con un coltello i due dischi di pasta riducendoli al diametro di 22 cm.
Appoggiare un disco sul fondo, versarvi la mousse di melone distribuendola in modo uniforme e coprirla con l'altro disco di pasta.
Riporre la torta in frigo così com'è per almeno 3 ore.

Decorazione
Trascorse le 3 ore (almeno) riprendere la torta dal frigorifero, aprire delicatamente la cerniera e togliere la carta forno.
Distribuire la farina di cocco sulla superficie della torta e decorare a piacere con fettine di melone e cocco.
Servire freddo!

S.Valentino cupcakes: red passion!

L'origine di questa ricorrenza non è che sia molto chiara, si perde un po' negli albori del primo millennio, o forse a metà del secondo. C'è chi dice abbia sostituito una festività pagana dedicata alla fertilità, chi dice sia legata a circoli di poeti inglesi del tardo medioevo. Tanti forse e una sola certezza: come tante feste oggi ha perso il suo significato originale, qualunque fosse, per diventare una festa a base di fiori, cioccolatini, regali e cene al ristorante.
Per questo in tanti non la sentono. "Mica si ama un solo giorno all'anno", come se dedicare un giorno all'amore sminuisca il valore di questo sentimento in tutti altri giorni.

Tant'è. Sia che siate fanatici di S.Valentino, sia suoi acerrimi nemici, sia che siate seguaci di S.Faustino eletto patrono dei single perché si festeggia il giorno dopo, questi simpatici cupcakes decorati possono fare al caso vostro. Per la persona amata o per voi stessi. Per celebrare il proprio amore il giorno di S. Valentino o un qualsiasi altro giorno. Un piccolo pensiero, un piccolo dono che scaturisce dal proprio cuore nei confronti dell'altro. Magari dopo una cenetta. Magari prima di...

Farli è semplicissimo.

1. Preparate i muffin che più vi piacciono. 

Noi abbiamo scelto quelli allo yogurt che trovate qui, ma potete farli anche al cioccolato (la ricetta qui), o come più vi piacciono. Il consiglio è di scegliere comunque una "ricetta base".

2. Preparate la crema al burro. 

Avrete bisogno di:

125 g di burro

15 g zucchero a velo

colorante alimentare in pasta rosso

crema pasticcera (¼ di dose):

¼ l di latte

1 uovo

40 g di zucchero

30 g di farina o amido di mais

Preparate la crema pasticcera e lasciatela raffreddare completamente.

Utilizzando le fruste elettriche montate il burro morbido a temperatura ambiente con lo zucchero a velo, fino ad ottenere un composto liscio e spumoso. Unite la crema, ormai a temperatura ambiente, alla montata di burro e azionate di nuovo le fruste fino ad ottenere un composto omogeneo.

3. Decorate

Aggiungete alla crema al burro il colorante alimentare fino a raggiungere la tonalità voluta. Tenete presente che i coloranti in pasta sono molto concentrati e permettono di ottenere colori intensi con quantità minime, quindi procedete aggiungendone poco alla volta. Mescolate bene in modo da uniformare il colore.

Prima di decorare lasciate la crema in frigorifero per circa 20 - 30 minuti, poi decorate con la sac à poche. Noi abbiamo usato la bocchetta a stella aperta, partendo dal centro del muffin e muovendosi a spirale sempre più verso l'esterno.

Un altra idea per S. Valentino? I Cupcakes cioccolato e caffè...S.Valentino style.

Mini gingerbread house e biscotti di Natale

Piccole e romantiche casette di pan di zenzero per divertire grandi e piccini e allietare la tavola di Natale.
Potete farle di tutte le misure, noi abbiamo scelto una misura piccola tanto da andare sul bordo di una bella tazza da tè e una un po' più grande (in fondo trovate il modello scaricabile, abbiamo pensato che forse a qualcuno potrà essere utile) .
Nella decorazione potete sbizzarrirvi seguendo la vostra creatività e (perché no?) potreste farne dei segnaposto scrivendo sul tetto i nomi dei vostri ospiti :)
E poi...per noi non c'è Natale senza biscotti!

Le casette sono fatte utilizzando la ricetta dei pepparkakor.
I biscotti sono di pasta frolla, la ricetta qui.
Per la decorazione la ghiaccia reale.

Fare le casette è facilissimo! (le immagini parlano più di mille parole)

1. Fate l'impasto dei pepparkakor e lasciatelo riposare in frigorifero per una notte
2. Riprendete l'impasto, stendetelo e ritagliate le varie forme usando il modello (o gli stampini)
3. Fate cuocere su una teglia ricoperta di carta forno a 170-175 °C per circa 10 - 15 minuti
4. Sfornate e lasciate raffreddare. Meglio ancora se, una volta raffreddati, riponete i vari pezzi in una scatola di metallo e li riprendete dopo qualche giorno per la decorazione.
5. Decorate la facciata (lasciate asciugare)
6. Usando la ghiaccia reale come "colla" montate la base delle casette (lasciate asciugare prima di mettere il tetto)
7. Montate il tetto (sempre utilizzando la ghiaccia)
8. Decorate!

Per scaricare il modello in formato pdf cliccate sull'immagine qui sotto 

Halloween pumpkins cupcakes

Dolcetto o scherzetto?

Si avvicina la notte delle streghe e come potevamo esimerci proprio noi dal fare un dolcetto per Halloween nella nostra cucina?

Allora preparate il calderone, procuratevi ali di pipistrello, polvere di dente di drago, coda di rospo e 4 o 5 bacche violette. Dovrete poi pronunciare due volte la frase "All-Hallows-Eve" da cui ha origine la parola Halloween :)

La base per questi dolcetti è la ricetta dei cupcake al cioccolato che trovate qui. Potete anche prepararli il giorno prima e decorarli il giorno successivo.

Noi abbiamo scelto di decorarli con jack-o'-lantern che, secondo la leggenda, era un fabbro irlandese astuto, avaro e ubriacone. Per due volte Jack riuscì grazie alla sua astuzia ad ingannare il Diavolo che voleva prendersi la sua anima, stringendo infine un patto con lui affinché gli risparmiasse la dannazione eterna. Quando morì però Jack fu rifiutato dal paradiso per i tanti peccati commessi nella sua vita e, presentandosi all'inferno, il Diavolo gli ricordò il patto e lo mandò via ben felice di lasciar errare la sua anima. Jack obiettò che era freddo e buio e il Diavolo gli tirò un tizzone ardente, eterno in quanto proveniente dall'inferno. Jack mise il tizzone all'interno di una rapa e da quel momento la sua anima vaga tormentata alla ricerca di riposo.

Halloween è il giorno in cui Jack va a caccia di un rifugio, perciò le persone di ogni paese appendono fuori dalla porta una lampada, per ricordare a Jack che la loro casa non è posto per lui. 

Difficoltà Media

Ingredienti: (per circa 8 muffins)

40 g di burro
120 g di zucchero semolato (se vi piace un po' più dolce anche 150 g)
120 ml di latte
120 g di farina
30 g di cacao amaro
1 uovo intero
1 bustina di vanillina
8 g circa di lievito (1 cucchiaino e mezzo)

Il procedimento è lo stesso dei cupcakes che trovate qui.

Decorazione

Per la crema al burro (per fare l'erba)

125 g di burro

15 g zucchero a velo

colorante alimentare verde (oppure unite il blu e il giallo)

per la crema pasticcera:

¼ l di latte

1 uovo

40 g di zucchero

30 g di farina o amido di mais

Preparate la crema pasticcera e lasciatela raffreddare completamente.

Utilizzando le fruste elettriche montate il burro morbido a temperatura ambiente con lo zucchero a velo, fino ad ottenere un composto liscio e spumoso. Unite la crema ormai a temperatura ambiente e azionate di nuovo le fruste fino ad ottenere un composto omogeneo. Aggiungete il colorante alimentare verde fino a raggiungere la gradazione di colore voluta. Va benissimo anche unire il blu e il giallo.

Prima di decorare lasciate la crema in frigorifero per almeno 20 - 30 minuti in modo che il burro, raffreddandosi, indurisca. Poi decorate con la sac à poche usando la bocchetta adatta per l'erba. Una volta decorati, tenete i cupcakes in frigorifero.

Per le zucchette (Jack-o'-lantern)

fondente (o pasta di zucchero) arancione
liquirizia (lacci o rotelle)
colorante alimentare scuro (marrone o nero) per disegnare la faccia
uno stuzzicadenti

Più facile a farsi che a dirsi e le immagini spiegano meglio di mille parole :)

• fate delle palline con la pasta di zucchero arancione
• schiacciatele leggermente e fate un foro con uno stuzzicandenti nella parte superiore, allargandolo un pochino con un movimento rotatorio in modo da poter poi inserire il picciolo
• utilizzando il fianco dello stuzzicadenti (non la punta) imprimete dei solchi radialmente dall'alto verso il basso ripassandoci anche più volte fino a dare la forma di una zucca. Dovrete solo imprimere e non incidere la pasta.
• tagliate i lacci di liquirizia in modo da avere tanti piccoli "cilindretti" anche un po' irregolari ed infilateli nel foro aiutandovi con lo stuzzicadenti.
• infine disegnate la faccia bagnando appena lo stuzzicadenti nel colorante nero (o marrone) e lasciate asciugare.

Sistemate le zucchette così ottenute "sul prato" ed avrete sui cupcakes un campo di zucche! :)

Cupcakes cioccolato e caffè...S.Valentino style

Personalmente non sono una grande fan del giorno di S.Valentino, preferisco un giorno qualsiasi per una cenetta a due, una sorpresa o un "dolce" pensiero. Ma che sia S.Valentino o no ecco un dolcetto romantico e goloso per terminare il menu e coccolare il vostro lui ... o la vostra lei! :)
Cucinare per chi si ama è sempre una bellissima coccola, ma ancora più bello è cucinare insieme!
Sarà perché sono piccole tortine, sarà per la decorazione, i cupcakes si prestano perfettamente per S.Valentino.
Sono dolcetti di origine statunitense, in genere cucinati negli stessi stampi dei muffins e decorati con glassa, cioccolato, crema al burro, ecc.
Devono il loro nome (cupcake letteralmente vuol dire "torta in tazza") alla dimensione e alla tradizione secondo cui questi dolcetti venivano cotti in tazze o casseruole.

Buon S.Valentino!!! 

e per una colazione romantica...un romantico cappuccino! :)

Media difficoltà

*valori nutrizionali dei muffins senza decorazione

Ingredienti: (per circa 8 - 10 muffins)
40 g di burro
120 g di zucchero semolato
120 ml di latte
120 g di farina
30 g di cacao amaro
1 uovo intero
1 bustina di vanillina
8 g circa di lievito (1 cucchiaino e mezzo)


Procedimento:

Unite il burro, morbido a temperatura ambiente, con lo zucchero e la vanillina e sbattete bene con uno sbattitore elettrico finché il composto non diventerà morbido e cremoso.
In una brocchetta graduata o in un altra ciotola sbattete con una forchetta il latte e l'uovo intero. Versate il composto di latte e uovo nel contenitore con il burro e lo zucchero e amalgamate il tutto.
Mischiate in una ciotola la farina, il lievito e il cacao e poi, setacciandoli, uniteli al composto a poco a poco continuando a mescolare.
Distribuite il composto negli stampini per muffins o, cosa migliore secondo me, nei pirottini disposti nell'apposito stampo da muffins. Riempite i pirottini per circa 2/3 e infornate in forno preriscaldato a 180° per circa 20 minuti (fate comunque la prova stecchino!)
A cottura ultimata spegnete il forno e lasciate i muffins dentro ancora per 5 minuti con lo sportello aperto, dopodiché estraeteli e lasciateli raffreddare completamente (se ce l'avete usate una gratella).

Decorazione

Crema al caffè

125 g di burro
15 g zucchero a velo
qualche cucchiaino di caffè solubile (3 o 4 o secondo il vostro gusto)

per la crema pasticcera (¼ di dose):
¼ l di latte
1 uovo
40 g di zucchero
30 g di farina o amido di mais

Preparate la crema pasticcera e lasciatela raffreddare completamente.
Utilizzando le fruste elettriche montate il burro morbido a temperatura ambiente con lo zucchero a velo, fino ad ottenere un composto liscio e spumoso. Unite la crema ormai a temperatura ambiente e azionate di nuovo le fruste fino ad ottenere un composto omogeneo. Aggiungete il caffè solubile mescolando con un cucchiaio di legno finché non sarà completamente disciolto.
Prima di decorare lasciate la crema al caffè in frigorifero per circa 20 - 30 minuti, poi decorate con la sac à poche.


Cuoricini di cioccolato

50 g circa di cioccolato fondente

Formate con la carta forno un conetto (come questi) e una striscia dove "disegnerete" i vostri cuori.
Sciogliete a bagnomaria un po' di cioccolata fondente (io ne ho sciolto 50 g avendo usato la rimanente come copertura di una parte dei cupcackes). Versate la cioccolata fusa nel conetto (se lo avrete fatto ben stretto alla punta non colerà), richiudetelo sopra ripiegando la carta e, se serve, tagliatene leggermente la punta con le forbici.
Finché la cioccolata sarà ancora calda risulterà scorrevole, una volta fredda indurirà nuovamente nel conetto e non sarà più possibile disegnare.
Disegnate i cuori sulla striscia di carta forno precedentemente preparata usando il conetto come una piccola sac à poche. Potete sbizzarrirvi e disegnare forme diverse o anche lettere!
Mettete la striscia di carta dove avete disegnato i cuori nel freezer fino al momento di ultimare la decorazione dei cupcackes.

Con questa ricetta partecipiamo al contest di "Le cosine buone"

Pasta frolla...a quattro mani!

Mi telefona Adele: "Ci vediamo?" Io sono a casa, fuori è freddino e ho voglia di divertirmi sfornando biscotti (aho...ognuno si diverte a modo suo, che ci volete fa'?) e poi ho uno stampino nuovo che non ho resistito a comprare e mi guarda dicendo "allora, giochiamo?" :)
Ma si dai giochiamo Adels!
Così abbiamo fatto una "pasta frolla a 4 mani"! Noi abbiamo sfornato biscotti, ma questa è una preparazione di base per crostate, piccola pasticceria e dolcetti vari.
E' facile e versatile, bastano piccoli accorgimenti per una buona riuscita.
Ecco la ricetta della pasta frolla, le mani che impastano sono di Adels che è un'impastatrice perfetta, molto più brava di me.

Alcuni partono dalla sabbiatura della farina con il burro, io comincio con lavorare il burro, morbido a temperatura ambiente, con lo zucchero e aggiungendo poi man mano gli altri ingredienti. Sarà perché fin da piccolina ho imparato a farla così, sarà perché trovo il risultato molto molto buono.

* la decorazione dei guantini è fatta distribuendo sulla superficie un velo di glassa e cospargendo poi con "polvere di caramella" ottenuta triturando finemente un paio di caramelle dure. 

Facile

Ingredienti:

250 g di farina 00
80 g di burro
100 g di zucchero
1 uovo
1 pizzico di sale
circa 1/3 di bustina di lievito per dolci ( circa 5 g )
scorza di limone (o di arancia)
vanillina (a piacere)


Procedimento:

Prendete una larga ciotola e tagliatevi a tocchetti il burro morbido, precedentemente lasciato a temperatura ambiente. Unitevi lo zucchero, la vanillina e la scorza di limone e mescolate finché il burro e lo zucchero non si saranno amalgamati fra di loro formando un composto spumoso.
Unite al composto l'uovo (meglio se freddo di frigo) e amalgamate il tutto con una frusta elettrica o a mano.
Aggiungete la farina setacciata con il lievito e il pizzico di sale. ( oppure potete preparare sulla spianatoia la farina a fontana setacciata con il lievito e il pizzico di sale e versarvi dentro il composto)
L'aggiunta di una piccola quantità di lievito aumenta la friabilità.
Compattate e impastate velocemente, per evitare che il burro si scaldi, fino a formare un panetto.
Avvolgetelo nella pellicola e fate riposare in frigorifero per almeno mezz'ora prima dell'utilizzo. Potete anche congelarlo per averlo pronto per una prossima occasione.


Accorgimenti

• Usando 2 tuorli al posto di un uovo intero, zucchero a velo al posto dello zucchero semolato e niente lievito la frolla risulterà più “fine”. Migliore probabilmente per biscotti. Per una crostata invece è preferibile usare uova intere, zucchero semolato e un po' di lievito.
• La pasta frolla va lavorata poco e sempre con le mani fredde.
• La pasta frolla va sfornata appena risulta dorata ma ancora morbida, altrimenti raffreddandosi indurisce
• Può essere preparata anche 24h prima.

Pepparkakor decorati!

I pepparkakor (di cui trovate la ricetta qui), buonissimi già così secondo me, possono essere decorati con la glassa e usati come decorazioni dell'albero di Natale e delle finestre. E' facile e divertente!
Le indicazioni per fare la glassa le trovate qui. Spazio alla fantasia e buon divertimento!

e per la tavola di Natale...i segnaposto di biscotto :)